浜松から鉢植えの小さなフラワーアレンジメントをひとつ、持ち帰ってきた。
同級生がイベントでカレーを出す僕のために作ってくれたもので、会場で飾ったが、そのまま打ち上げ会場へ持っていき、ホテルに持って帰り、新幹線に持ち込んだ。レモンチキンカレーを出すという情報だけで、レモンと唐辛子をあしらって、ニワトリの人形を添えたもので、かわいらしい。しかも、「AIR SPICE」のロゴマークを旗にして飾ってくれている。
彼女は、そのことを何も僕に言わずにイベント会場にそっと置いていたから、僕は全く気がつかないまま、せっせとカレーを盛り付けてはお客さんに渡していた。イベントの後半になって少し余裕ができたときに、花があるのに気がついた。よくみると、レモンと唐辛子とチキンとAIR SPICEの旗。驚いた。
「仁輔くんが作るカレーをイメージして作ったのよ。あ、でも、勝手に唐辛子を入れちゃったけど」
彼女はそう言った。唐辛子は使っているから僕のカレーにぴったりのフラワーアレンジメントだった。花はそのうち枯れてしまうけれど、喜びはずっと枯れない。バタバタとあちこちへイベントで出張する日々が続いているけれど、行った先々にいろんな形で歓迎してくれる人がいることを忘れずに、現場に向かいたいと思った。